Tropfsteinhöhlen sind ein gutes Beispiel für umkehrbare Reaktionen.
Sie lassen sich auf wenige chemische Reaktionen zurückführen.
Wenn Kohlenstoffdioxidhaltiges Wasser an den Kalkstein gerät,
löst es den Kalkstein auf und es bildet sich wasserlösliches
Calciumhydrogencarbonat.
In der Lösung findet man neben dem Calciumhydrogencarbonat noch
Kohlenstoffdioxidmoleküle. Dies beweist, dass nicht alle Edukte
vollständig umgesetzt werden.
Auch bei anderen chemischen Reaktionen wird dies beobachtet.
Denn oft stellt man fest, dass die Edukte nicht vollständig in Produkte
umgesetzt werden, sogar wenn das Stoffmengenverhältnis der Reaktionsgleichung
entspricht.
Die beiden Reaktionen können gleichzeitig ablaufen, so dass immer
Produkte und Edukte vorhanden sind.
Wenn neben den Produkten noch Edukte vorhanden sind, spricht man von einem
chemischen Gleichgewicht, welches sich eingestellt hat. Als Reaktionspfeil wird der
Gleichgewichtspfeil "⇌" verwendet: