Die Alpen sind ein Faltengebirge, das dadurch entsteht, dass die Afrikanische
Platte mit der Eurasischen Platte zusammenstößt. Die Afrikanische Platte mit Italien
schiebt sich dabei unter die Eurasische Platte und faltet sich und diese
zu einer Höhe von bis zu über 4000 Meter auf. Das Felsengestein der nächsten
Bilder besteht aus Kalkstein, der Einschlüsse von Meerestieren aufweist, d.h. dieses
Gestein war einmal Meeresboden. Das erklärt auch die Schichtungen. Beim Falten
werden die waagerechten Schichten schräg gestellt.
Vor 4,5 Milliarden Jahren existierte auf der Erde kein Leben.
Die Erde war viel zu heiß, denn die Oberfläche war flüssig.
Es dauerte mehrere Millionen Jahre, bis die Erde abgekühlt war und
eine feste Kruste
gebildet hatte. Aber auch zu diesen Zeitpunkt konnte sich kein Leben bilden.
Dennoch produzierte die Erde ein Gas, das zur Entstehung von Leben beitrug,
nämlich Kohlenstoffdioxid. Das Gas wurde durch Vulkane freigesetzt.
Die ersten Lebewesen (Einzeller) teilten sich schon bald in zwei Gruppen auf.
Einige betrieben als Stoffwechsel die Photosynthese
und reduzierten das Kohlenstoffdioxid aus der Luft und produzierten den
entscheidenden Sauerstoff. Dieser ermöglichte komplexeres Leben.
Der andere Teil der Einzeller entwickelte sich zu Lebewesen, die statt
Kohlenstoffdioxid, Sauerstoff aus der Luft reduzierten und Kohlenstoff
oxidierten.
Die Lebewesen die Sauerstoff für ihren Stoffwechsel benötigen, bezeichnen wir
heute als Tiere.
Die Einzeller die sich weiter entwickelt haben und dennoch Sauerstoff durch
Photosynthese produzieren, bezeichnen wir heute als Pflanzen.
Mit der Entstehung von sauerstoffabhängigen Organismen begann der Kreislauf
des Kohlenstoffs.
Durch Photosynthese nehmen die Pflanzen das Kohlenstoffdioxid aus der Luft
auf und geben Sauerstoff an die Luft ab.
Tiere reduzieren den Sauerstoff aus der Luft und oxidieren den Kohlenstoff zu
Kohlenstoffdioxid, dass sie wieder an die Luft abgeben.
Außerdem verwenden die Pflanzen das Kohlenstoffdioxid für ihr Stützmaterial
Cellulose und als Energiespeicher die Stärke. Tiere ernähren sich von der
Stärke.
Einige Prozesse in der Natur können das Kohlenstoffdioxid aus dem Kreislauf
entfernen:
Wenn Pflanzen absterben, und luftdicht unter hohen Druck und Hitze für
mehrere Millionen Jahren gelagert werden, dann entsteht aus den Stützmaterial
Kohle, die wir Menschen z.B. fürs Heizen verwenden.
Dabei wird das Kohlenstoffdioxid nach vielen Millionen Jahren wieder freigesetzt.
Außerdem kann das Kohlenstoffdioxid im Wasser der Ozeane gelöst werden und für viele
Jahrtausende gebunden bleiben,
oder es wird durch Meereslebewesen, wie Plankton, Korallen, Schnecken, usw., zu
Kalk umgewandelt und als Baumaterial für ihre Gehäuse verwendet. Beim
Absterben dieser Lebewesen entstehen auf dem Meeresgrund mächtige
Kalkablagerungen. Aus denen durch Plattentektonik Gebirge entstehen können. Dieser
Vorgang dauert Millionen Jahre, so dass das Kohlenstoffdioxid für
diesen langen Zeitraum aus dem Kreislauf herausfällt (siehe oben).
Text von A.N., mit kleinen Ergänzungen von Herrn Ecker.